De Gewone esdoorn valt op door zijn grote handvormige bladeren. De boom is groot en de kroon kan breed uitgroeien. De schors heeft vaak oogvormige plekken.
Bloem
Hangende geelgroene trossen. Polygaam.
Vrucht
Een helikoptertje. De vleugels van die vrucht maken een rechte of scherpe hoek met elkaar.
Blad
Vaak grote bladeren. Ze zijn handvormig en 5-lobbig. De twee onderste lobben zijn best klein.
Bladrand: Gezaagd
Nervatuur: Vijf duidelijk zichtbare hoofdnerven die ontspringen uit een centraal punt. Zijnerven daarvan zijn ook nog duidelijk zichtbaar.
Bladsteel: Rood
Opvallend is dat de bladeren regelmatig donkerrood of oranje gekleurd zijn van onderen. Soms ook gewoon groen.
Herfstkleur: Geeloranje
Knop
Dikke eivormige groene knoppen
Tak
Bij een uitkomende knop komen eerst rode delen zichtbaar, waaruit frisgroene twijgjes groeien.
Bast
Bast jonge boom: lichtgekleurd, glad met enkele kleine zichtbare streepjes.
Bast oude boom: Bruin en valt in plaatjes af
Wortel
Penwortel en sterke zijwortels
Lijkt op
Noorse esdoorn Acer platanoides: Noorse esdoorn heeft holle ronde vormen in de bladvormgeving, die bij Gewone esdoorn ontbreken.
Veldesdoorn Acer campestre: Veldesdoorn is vaak kleiner, heeft kleinere bladeren en die hebben een gladde bladrand.
Grauwe abeel Populus x canescens: Deze boom heeft ook ogen op de schors, maar de schors is veel lichter gekleurd. Ook het blad is anders.
Queeste in Naturasofie 